По легенде, в одну зиму XV века герцог Милана Людовико иль Моро устроил пышный пир в канун Рождества. Двенадцать роскошных перемен должны были показать двору, насколько богат и могущественен хозяин дома. К концу пира главный придворный кондитер был так увлечён тайной любовной историей с женой знатного гостя, что не заметил, как десерт в печи начал подгорать. Когда юный помощник по имени Тони сообщил, что герцог уже ждёт последнюю подачу, на кухне почти не осталось продуктов.
Тони не растерялся: в оставшееся тесто он добавил масло, сахар, изюм и цукаты, а затем испёк пышную золотистую сдобу с высоким куполом. Гостям она так понравилась, что кондитер признался: это pane di Toni — «хлеб Тони». Так, по легенде, и появилось название «панеттоне».